世界各地纷纷出现对于城市发展，尤其是特大城市发展的恐慌。在今天的中国，对北京和上海人口膨胀的担忧非常普遍，同时，韩国的首尔、印度的孟买也都存在着类似担忧。
不过，放眼全球，大部分国家把人口作为经济发展的结果，从而把人口作为城市制定未来公共政策的预测目标。极少有国家像中国这样，把城市人口作为政策调控的指标。
20世纪90年代的东京曾经制定首都功能分散计划，把人口和产业往外搬迁，一度使东京人口规模微降。但是，日本很快就放弃了这个计划，因为日本政府用行政力量来疏散人口，影响了东京作为一个首位城市的国际竞争力，进而影响了整个日本的竞争力。实施首都功能分散计划的几年，也是日本经济增长速度比较慢的时期。这说明，用行政力量控制整个中心城市的人口增长，影响不仅是在城市，也会波及整个国家。这段历史值得我们反思和借鉴。
