飞机在空中通过航空重力测量系统探测那些越来越难被发现的矿藏，并进行三维成像；民用隧道掘进技术在经过改进后用于竖井和地下矿道的快速挖掘；无人驾驶卡车穿梭在红尘滚滚的矿区，往返于岩面、破碎机和堆场间进行着自动装卸和运输；自动控制的重载列车以及装船机等将矿石产品运往港口，装上货轮，驶向需求所在地；工人们更多出现在一排排控制面板前，而不是驾驶室⋯⋯
这是矿业巨头之一（rio tinto）希望通过其未来（mine of the future）项目描绘的矿业生产新场景，目的在于降低成本，提高效率，以及减少对环境的影响。这一项目诞生不久就遭遇全球金融危机，但并未因此被搁置。如今，其中的一部分已变成现实，而力拓还在继续推进这一进程。
