亚当·斯密说，“将一个国家从最蛮荒带到最富足，只需要和平、简易的税收和过得去的司法，其他的一切都会自然发生。”
当代发展经济学大家tim besley称之为繁荣的三根支柱：和平是政府提供的最基本公共品，税收代表了政府从社会抽取资源的财政能力，司法代表了政府为社会提供公平保护契约的法治能力。不能征税则无政府，不能提供法治则不配治国。
简易的税收并不意味着低税收。政府的财政能力与法治能力之间明显相关。高收入国家，其政府的财政能力与法治能力一般都较高；中等收入国家的政府的两个能力都在中游；低收入国家的政府往往哪个能力都弱。这也符合人们的观察：发达国家总体而言收入高，税收高，法治水平高。更细致的观察还可发现：低收入国家的政府更倾向于征收间接税，而高收入国家的政府的主要税收来自所得税等直接税。
