一
到日本东京留学的第二年，1999年春天，通过朋友的介绍，我在一家叫“芳葉”的中餐馆找到了一份零工。
说是中餐馆，其实也就是店主夫妇二人开的一家小店；说是零工，其实也就是繁忙的时候，过去做一个帮手而已。最初我不明白店名为什么叫“芳葉”，只是隐隐觉得有些中国气息，尤其是那个简体字出版物中已然绝迹的“葉”（即“叶”的正体字），让人感觉很亲切，甚至感到一丝美与高贵在其中。后来偶然看到店主的信件地址，才恍然大悟：店主的姓氏是“吉羽”，餐馆的名字“芳葉”，就是店主这个姓氏在日语中的同音字。餐馆位于日本著名的私立大学早稻田大学旁边，就餐者以早大的学生居多。尤其是每年旧学期结束、新学期开始以及岁末年初的时候，许多学生社团大都在此召开送迎聚餐宴会。
