管子尝言：“王者以民为天，民以食为天，能知天之天者，斯可矣。”管子的原意，并不是阐述“吃饭很重要”这一生存法则，而是讲述“为政的第一要务就是解决人民的吃饭问题”这一政治哲学。如今，中国绝大多数人的温饱问题已经解决，但食品安全问题却日益突出，超越了传统的公共卫生领域，成为影响国计民生和社会稳定的重大问题。
根据“中国全面小康研究中心”和清华大学媒介调查实验室最近所做的一项调查，食品安全、社会治安和医疗安全是中国人最担心的三大安全问题，而食品安全高居首位。含稀释过氧化苯甲酰的面粉、含三聚氰胺的奶粉、含过量苯并(a)芘的茶籽油、含甲醛次硫酸氢钠的粉丝、含二氯乙烯基二甲基磷酸酯的火腿⋯⋯这些食物教给中国民众的偏门化学知识，远多于学校所教的。
