城镇化这个议题最近被广泛议及，它被普遍认为是新一届政府推动经济增长的主要动力。国内的一个主流观点认为，当城镇化率从30%上升到70%左右时，将迎来这个国家经济增长的黄金时代。这个说法不无道理，但也有失偏颇，因为除了城镇化，还有很多影响经济增长的因素。
一般情况下，一国的经济发展水平愈高，其城镇化率也会愈高。但也有例外，如拉丁美洲国家的城镇化率普遍很高，远超同等发展水平的国家。根据世界银行的数据，经购买力平减指数（purchasing power parity, ppp）调节后，2011年中国的人均gdp约为8400美元，略低于巴西的11640美元；同期中国的城镇化率只有51%，而巴西已高达85%，甚至超出了美国。
