污染问题与经济政策紧密相关。我们应该思考一个关键问题：中国潜在经济增长应该在什么水平？如果政府判读为8％，那么实际增长速度一旦低于8％，就会通过各种举措把增长率推上去。但是，如果对潜在经济增长水平的判读出现失误，保增长的政策就会有副作用（如资产泡沫、污染）。
当然，政府对中国经济潜在增长水平并没有提出明确看法。市场和智库的研究大多数认为在8％左右。笔者认为，8％的估算过于乐观。方法论上的缺陷在于，经济学家借助的都是所谓索洛增长模型，重点考虑经济供给能力。中国生产能力过剩，如果所有重工业都满负荷工作，当然经济增长会比现在更高，但是，内需已经被政府多次刺激政策推上了一个高台，消费方面，各种商品积压严重；基建方面，投资过去几年“大跃进”，铁路部门和地方政府负债累累。在这么高的基础上再保持高速增长是否符合客观规律？造成的生态环境破坏又如何计算和弥补？经济模型没有考虑增长可能遇到的非经济瓶颈，尤其是环境方面。
