对今天的中国来说，2012年的重要性是不言而喻的。按照作家陈冠中的说法，2012是“盛世”的前一年。如果说，以五年前大步流星迈向北京奥运主会场鸟巢上空的“大脚印”（蔡国强花火作品）和两年前起飞于上海世博园的“凤凰”（徐冰雕塑作品）为代表的国家主义叙事，只是通向“盛世”的“间奏”的话，转眼间，我们便来到了舞台的跟前，与“盛世”大戏只相隔一层幕布。
其实，中国当代艺术的“盛世”，来得还要早一些。纵然在天价做局等业内丑闻被频频曝光之后，当代艺术也仍然保持着颇生猛的能量。记得日本3·11震后，798的一间画廊举办了一个赈灾捐赠义卖活动，组织者预先根据作品的尺幅规定了标的上限。结果，所有中国艺术家作品的价格均远高于外国艺术家，有的甚至高出一位数。可无论就国际知名度，还是作品本身的艺术价值而言，前者却远不及后者。据说，在全球最贵的三十名艺术家中，中国艺术家占三分之一，与他们在世界上的知名度很不匹配。这种被过早催熟的市场，恐怕只有艺术家自己才冷暖自知：严肃批评缺席，学术维度付诸阙如；艺术基金会机制几近于无，而炒家众多，商业画廊和拍卖机构叠床架屋。
