中美关系有经济、政治、文化（价值）三个相互关联又具有不同特征的层面，需要根据每个层面的问题及三者的相互关系进行研究，提供政策建议。
中美关系的三个层面
在经济层面，双方是合作、竞争和摩擦的关系。合作是主流，因为双方的互补性加大了“非零和博弈”的成分，同时作为全球经济的两个最大的利益相关方，它们是合作产生的全球效益最大的受益者。竞争则反映了崛起和现存的两个超级经济大国对发展空间、国际经济秩序、规则的话语权、主导权的争夺和较量。这种争夺和较量会从商品市场扩展到投资品、金融、服务、高科技等领域，会从市场提升到秩序和规则。
