7月18日上午11点，北京人民大会堂宾馆多功能厅，一场主角缺席的生日宴会在这里举行。
中共中央农村工作领导小组副组长、办公室主任陈锡文，前农业部长何康，前新闻出版总署署长杜导正，世界银行前高级副行长、首席经济学家林毅夫，北京大学国家发展研究院院长周其仁等200多人，站在硕大的蛋糕前。整个宴会厅内济济一堂，人声鼎沸，“祝你生日快乐”的歌声环绕。
此时，主持人要求与会者安静，然后朗声通报：“中共中央政治局委员、副总理王岐山同志刚才来电，说因公务实在繁忙，不能亲自到会为杜老祝贺生日，他表示抱歉。同时，他祝贺杜老百岁生日快乐，祝他健康长寿。”
