今天早已臭名昭著的水俣病，是40年前在瑞典斯德哥尔摩召开的第一届联合国人类环境会议上为全世界知晓的。一个叫坂本忍的日本小姑娘出现在会场，口齿不清，运动失调，汞污染对她的损伤触目惊心。
成年后的坂本忍写了一首诗：“我好想成为一只鸟，好想跑一跑，好想披上婚纱，去爱我爱的人，还要大胆地说出来，我是认真的。可是我知道，这只是如果，只是如果，这就是我的人生，沿着这条路，我将走下去。”
陪同水俣病患者远赴会场的，是日本医生原田正纯。原田正纯1934年出生于鹿儿岛，1960年从熊本大学医学部研究生院毕业后，开始研究水俣病。当时，熊本大学医学院研究已确认，水俣病是由于当地居民长期食用含有甲基汞的海产品所致，甲基汞来自当地窒素公司向附近海域排放的废水。
