唐代的天才诗人李贺去世时，梦见有使者到来，说天上新建好一座白玉楼，特召他去撰写《白玉楼记》。此典正好用来纪念刚刚辞世的周汝昌先生。
周汝昌生于1918年，天津人，就学于北京燕京大学西语系本科、中文系研究院。他曾执教于四川华西大学（今四川大学），后因1953年出版《红楼梦新证》一书，被人民文学出版社调到北京。1964年周汝昌出版了著作《曹雪芹传》，自此系统地开始“红学”研究。
1980年我写了一篇论文《史湘云嫁贾宝玉说》，贸然寄给周汝昌先生请教，他很快赐函，予以热情的鼓励。周先生于1981年7月24日为拙作《石头记探佚》写序，这是红学史上一篇重要的历史文献，后来风行的“探佚学”概念，就于此提出。他对自己的学术思想和治学方向十分自信，那时就说，搞红学探佚研究“是可以不朽的”。观其后红学演变30年的历史，不能不承认其高瞻远瞩的学术视野，更不能不为他无私提携后学的精神所感动。
