近年来，中国官员亲属子女的特权现象受到海内外舆论广泛关注；一有事端发生，互联网上便以“官二代”概而论之，每每物议汹涌，民怨沸腾。治理特权已迫在眉睫。
中国的古代社会曾经长期实行权力等级制，有权就有一切，即所谓“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”。德国社会学家马克斯·韦伯曾概括为“家产官僚制”的历史传统。纵使如此，在中国的传统政治文化中，当权者对于自己后代的腐化堕落是十分警惕的，特别是在王朝更替之初，统治集团采取从道德教化到制度约束等一系列办法，力图规范后代的行为。在专制世袭制度下，比如在清朝，“八旗子弟”的特权是通过继承实现的，但为了确保帝业“既寿永昌”，朝廷还是确立了一套很严格的约束之法。
